Chimpanzés se comunicam por meio de “percussão assistida por pedras”

Imprensa Europa

Jornal La Jornada, sexta-feira, 6 de junho de 2025, p. 6

Madri. Pesquisadores descobriram um fenômeno notável entre chimpanzés selvagens na África Ocidental: o uso de pedras para produzir sons, presumivelmente como forma de comunicação.

Durante um estudo de campo de cinco anos, biólogos comportamentais da Universidade de Wageningen e do Centro Alemão de Pesquisa de Primatas coletaram imagens em vídeo em cinco locais diferentes dentro de uma reserva natural na Guiné-Bissau. Isso foi possível graças ao uso de armadilhas fotográficas e ao apoio essencial de guias de campo locais. Em áreas específicas, um padrão comportamental marcante foi observado: chimpanzés machos adultos batiam repetidamente pedras contra troncos de árvores, resultando em pilhas de pedras características aos pés das árvores.

Sem van Loon, principal autor do estudo, publicado na revista Biology Letters , refere-se a esse comportamento como percussão assistida por pedras . Parece estar relacionado ao clássico tamborilar com as mãos ou os pés em raízes ocas, que os chimpanzés usam para transmitir informações a longas distâncias ou para demonstrar dominância .

No entanto, há diferenças claras: antes de atirar pedras, os animais tendem a emitir suspiros altos, seguidos de silêncio, um padrão oposto ao dos tambores tradicionais, onde o silêncio geralmente precede o barulho.

Transmissão cultural

Van Loon suspeita que haja uma motivação diferente para esse comportamento. Esses sons altos e de baixa frequência podem ter a intenção de se espalhar para além da comunicação intragrupal normal , sugere ele. As propriedades acústicas de uma pedra batendo em uma árvore tornam isso possível em áreas densamente arborizadas .

As observações apontam para a transmissão cultural. Os chimpanzés jovens adotam o comportamento dos membros mais velhos do grupo, indicando que se trata de um processo aprendido socialmente e não herdado geneticamente.

Marc Naguib, professor de ecologia comportamental, enfatiza a importância geral da descoberta: ela ilustra que a cultura não é exclusiva dos humanos e que esses comportamentos também devem ser considerados na conservação da natureza .